Sind glutenfreie Lebensmittel wirklich gesünder?

Eine glutenfreie Ernährung ist in den letzten Jahren zu einem echten Phänomen geworden. Viele Menschen halten sich daran in der Annahme, dass sie damit das Beste für ihre Gesundheit tun - auch ohne medizinischen Grund. Etwa 1 % der Bevölkerung leidet an Zöliakie, und Schätzungen zufolge können bis zu 6 % der Menschen eine Form von Glutensensitivität aufweisen. Dennoch probieren rund 22 % der Personen eine glutenfreie Ernährung aus, obwohl bei ihnen keine Überempfindlichkeit diagnostiziert wurde - oft aus der Überzeugung heraus, dass es sich um eine gesündere Ernährungsweise handelt. Fachleute weisen jedoch darauf hin, dass der Verzicht auf Gluten für den Großteil der Bevölkerung nicht automatisch zu einer besseren Gesundheit führt. Schauen wir uns daher an, was glutenfreie Produkte tatsächlich bieten und wie man ihnen mit gesundem Menschenverstand begegnet.

Glutenfreie Lebensmittel als Trend unserer Zeit

Glutenfreie Lebensmittel füllen die Regale der Geschäfte und die Speisekarten der Restaurants. Für einige von uns sind sie eine Notwendigkeit - insbesondere für Menschen mit Zöliakie oder einer Glutenallergie. In ihrem Fall ist eine glutenfreie Ernährung die einzige Möglichkeit, gesundheitliche Beschwerden zu vermeiden. Für die Mehrheit der Menschen stellt sie jedoch eher eine bewusste Lifestyle-Entscheidung dar. Die Popularität der glutenfreien Ernährung wurde durch Prominente und verschiedene Blogs verstärkt, die sie als Weg zu besserer Fitness oder Gewichtsabnahme darstellen. Es ist daher nicht überraschend, dass das Angebot an „glutenfreien“ Produkten explosionsartig gewachsen ist und weltweit zu einem milliardenschweren Geschäft geworden ist. Wichtig ist jedoch die Frage: Ist „glutenfrei“ wirklich gleichbedeutend mit „gesünder“?

Glutenfrei vs. herkömmlich: ein Vergleich der Zusammensetzung

Aus ernährungswissenschaftlicher Sicht hat ein Lebensmittel nicht automatisch Vorteile, nur weil es glutenfrei ist. Eine aktuelle Analyse zeigte sogar, dass glutenfreie Produkte im Durchschnitt mehr Zucker und Kalorien, dafür aber weniger Eiweiß und Ballaststoffe enthalten als ihre Pendants aus herkömmlichem Mehl. Der Grund dafür liegt häufig in der Notwendigkeit, das Fehlen von Gluten auszugleichen - jener Substanz, die in Weizenmehl für die typische Struktur von Backwaren sorgt. Hersteller glutenfreier Produkte fügen daher oft mehr Stärke, Fette oder Zucker hinzu, um eine ähnliche Konsistenz und einen vergleichbaren Geschmack zu erreichen.  Die verwendeten Mehle (z. B. Reis-, Mais-, Kartoffel- oder Tapiokamehl) haben zudem einen höheren glykämischen Index als Weizen, sodass Backwaren daraus häufig mehr Kohlenhydrate und Energie enthalten. Mit anderen Worten: Ein glutenfreies Törtchen kann problemlos mehr Kalorien und Zucker haben als ein gewöhnliches.

Worauf man bei glutenfreien Produkten achten sollte

Wenn wir eine glutenfreie Ernährung einhalten, sollten wir nicht nur auf das Fehlen von Gluten achten, sondern auch auf die gesamte Zusammensetzung der Lebensmittel. Zu den häufigsten Fallstricken glutenfreier Produkte gehören:

• Niedrigerer Gehalt an Ballaststoffen und Mikronährstoffen: Produkte aus raffinierten glutenfreien Mehlen (z. B. weißem Reismehl) können Ballaststoffe, Eisen, B‑Vitamine und weitere Nährstoffe enthalten, die in Weizenmehl üblicherweise vorhanden oder zugesetzt sind.
  
  
• Höherer Anteil an Stärke und Zucker: Wie bereits erwähnt, wird zur Verbesserung des Geschmacks manchmal mehr Zucker zugesetzt. Achten Sie daher auf den Kohlenhydratgehalt auf der Verpackung. Glutenfreie Kekse sind nicht automatisch kalorienärmer.
  
  
• Zusätzliche Zusatzstoffe: Einige industriell hergestellte Produkte können Verdickungsmittel, Emulgatoren oder Konservierungsstoffe enthalten, um Textur und Haltbarkeit zu verbessern. Diese helfen zwar dem Endprodukt, tragen jedoch ernährungsphysiologisch wenig bei.
  
  
• Höherer Preis: Für die Kennzeichnung „glutenfrei“ lassen sich Hersteller oft extra bezahlen. Es lohnt sich daher zu prüfen, ob das Produkt auch einen echten Mehrwert bietet (z. B. bessere Zutaten), oder ob man lediglich für das Label bezahlt.

Wie man gesündere glutenfreie Alternativen auswählt

Die gute Nachricht ist: Eine glutenfreie Ernährung kann vollwertig und ausgewogen sein. Der Schlüssel liegt darin, natürlich glutenfreie Lebensmittel und hochwertige Produkte zu wählen:

• Setzen Sie auf unverarbeitete Lebensmittel: Die Basis sollten Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte, Nüsse, Samen und von Natur aus glutenfreie Getreidesorten wie Buchweizen, Quinoa oder Hirse bilden. Diese Zutaten liefern Ballaststoffe, Vitamine und Mineralstoffe.
  
  
• Zuckerkontrolle: Bei verpackten Produkten lohnt sich ein Blick auf die Etiketten. Bevorzugen Sie solche, die natürlich gesüßt sind (z. B. mit Obst oder Datteln) oder weniger zugesetzten Zucker enthalten. Karob (Johannisbrot) hat beispielsweise eine natürliche Süße, sodass Produkte mit Karob oft weniger nachgesüßt werden müssen.
  
  
• Nährstoffreiche Mehle: Statt reiner Stärkemischungen wählen Sie Produkte mit Mandel-, Kokos-, Buchweizen- oder Teffmehl. Diese Alternativen enthalten mehr Eiweiß, gesunde Fette und Mikronährstoffe als herkömmliches Reismehl.
  
  
• Qualität statt Ersatzprodukte: Achten Sie auf einfache und ehrliche Zutatenlisten ohne lange Reihen von Zusatzstoffen. Genau diesen Ansatz verfolgen wir auch bei KEKSE. Unsere Produkte sind zu 100 % pflanzlich und enthalten weder Gluten, Laktose, Soja noch Konservierungsstoffe. Unsere Mandel-Karob-Waffel besteht beispielsweise aus natürlichen Zutaten: gemahlene Mandeln statt Mehl und Karob zur Verfeinerung. Dadurch bietet sie Ballaststoffe, gesunde Fette und eine natürliche Süße - ohne unnötige Chemie und mit weniger zugesetztem Zucker.

Abschließend: glutenfrei - aber mit Vernunft

Eine glutenfreie Ernährung ist für diejenigen unverzichtbar, die sie aus gesundheitlichen Gründen wirklich benötigen. Für andere kann sie eine Bereicherung des Speiseplans darstellen, etwa wenn sie neue Geschmacksrichtungen suchen oder glutenfreie Lebensmittel besser vertragen. Wichtig ist jedoch, nicht dem Eindruck zu verfallen, dass alles mit dem Etikett „glutenfrei“ automatisch gesünder ist. Wie bei jeder anderen Ernährungsform kommt es auf die gesamte Zusammensetzung des Speiseplans und die Qualität der einzelnen Lebensmittel an. 

Wenn Sie sich für glutenfreie Varianten entscheiden, wählen Sie solche, die dem Körper auch tatsächlich etwas bieten - sei es mehr Ballaststoffe, mehr Vitamine oder weniger zugesetzten Zucker. Dann kann eine glutenfreie Ernährung vollwertig und vorteilhaft sein.

Und nicht zuletzt: Scheuen Sie sich nicht, neue Produkte und Rezepte auszuprobieren. Vielleicht schmeckt Ihnen eine glutenfreie Köstlichkeit aus Mandeln und Obst sogar besser als eine herkömmliche Süßigkeit - und tut Ihrem Körper gleichzeitig deutlich mehr Gutes.